Season 3: BLADE

Da pochi giorni il team di sviluppo Pentavision, creatore appunto di S4 league, uno dei più famosi giochi online degli ultimi 4 anni, ha rilasciato proprio per questo gioco una straordinaria patch, precisamente quella che apre le porte alla terza stagione della serie, la Season 3: Blade. Attesa da molti e accolta con mille polemiche, è chiaramente destinata a cambiare il destino del gioco stesso. Scopriamo perché con un’analisi approfondita di tutte le novità incrementate.

Cominciamo a scoprire le novità effettuando l’accesso al gioco.

Si sente già aria di novità! Basti guardare all’ennesima rinnovata lobby, con la nuova disposizione di tasti in alto. Non è un cambiamento così radicale, ma le scelte grafiche di Pentavision non sono mai sgradite x3 .

Entrando nel server Italiano notiamo subito anche l’ampia gamma dei canali (channel) sui quali è ora disponibile l’accesso.

Non sono per niente casuali, nel server Italiano almeno non c’è mai stato problema di spazio nei canali, tuttavia S4 League stesso e il suo nuovo regolamento ne sente il bisogno, fra poco scoprirete perché. I canali sono suddivisi ora per livelli, di intervallo piuttosto ristretto rispetto ai precedenti, tutto questo sicuramente per facilitare l’approccio dei nuovi player al gioco. Vi sono molti più canali per i novizi e viene introdotto il nuovo canale Elite, per i giocatori decisamente più esperti. Il channel Free2 viene invece ora sostituito con il Free Event che è esattamente la stessa cosa, ma sospettiamo in esso ci vengano fra un po’ proposti eventi particolari con la partecipazione dei GM….quindi per ora aspettiamo e vediamo prima di tirare conclusioni.

Fra i pulsanti nella nuova veste grafica in alto, che citavo prima, ne compare uno con il nome di Enchant: il nome suonerà familiare ai consueti giocatori di MMORPG.

Infatti con questa patch viene introdotto un sistema tipico degli RPG fantasy, l’Enchant System. Vi spiegherò in breve come funziona: dopo ogni match giocato, le vostre armi e i costumi acquisiranno EXP e potranno “livellare”. Una volta completato un livello di un’arma (o un costume) sarà possibile “incantarlo” pagando una modica cifra in PEN, la moneta del gioco; l’item selezionato acquisirà un bonus random fra quelli disponibili. L’operazione pare essere possibile per più di 3 volte di seguito. Man mano che il livello dell’item che si vuole incantare crescerà, sarà necessario però pagare di più per incantarlo e si avrà una maggiore possibilità che tutti i bonus finora ottenuti con l’Enchant si resettino. Accanto all’Enchant System compare anche l’ormai conosciuto dai veterani, Chip System. Le armi come al solito si potranno dotare di particolari chip ottenuti tramite eventi o capsule che forniranno un bonus particolare, sicuramente superiore in qualità a quello dell’Enchant. Ricordo che alaplaya regalerà a tutti quelli che effettueranno una certa serie di login durante l’evento di questa nuova patch, dei Chip, di vario genere, uno per ogni tipologia di arma e costume (non permanenti).

 

Ma sicuramente il piatto forte della nuova Season 3 è costituito dall’arrivo nel gioco di due nuove weapon, due spade appunto, come suggerisce il titolo BLADE: la Katana e la Sigma Blade. 

La Katana è sicuramente un’arma per i combattimenti rapidi con una vastissima gamma di attacchi e possibilità di sfruttarli, ed è una sorta di miscuglio tra la Plasma Sword e la Counter Sword. 

Sigma Blade invece è una versione potenziata della Spy Dagger, dalla potenza d’attacco decisamente superiore, con la possibilità di incrementarla tramite uno spettacolare power up. Anch’essa è un’arma per combattimenti veloci, ma a differenza della Katana possiede un potere d’attacco  3 volte superiore, quest’ultima invece pecca proprio in potenza. Dopo le tanto contestate Twin Blade e il recente Breaker di Dark Lighting e Iron Eyes, arrivano sul panorama bellico di S4, due spade veramente interessanti, in vecchio stile. Consiglio di provarle caldamente a tutti! Sono davvero divertenti J. Come al solito su queste nuove weapon si è subito aperto il dibattito “spam” per la presenza di numerose e fastidiose combo nel loro gameplay. Tuttavia ritengo che invece queste due armi siano valide e se davvero esse possono spammare, lo fanno con ben pochi attacchi e comunque basta evitare di premere troppo con il tasto sinistro se davvero vi da fastidio ^^

Accanto alle nuove weapon, fa la sua comparsa anche una nuova mappa DM, Azit, disponibile sia per modalità S4 e Only Sword, ma pensata appositamente per i combattimenti con le spade. Il che è suggerito anche dal fatto che il numero di giocatori massimo per questa mappa è 8 player. Si tratta di una mappa spaziosa, aperta, senza troppi elementi, ideale per gli scontri ravvicinati. Non ci sono troppi trick, è semplicissimo ambientarsi sin dai primi scontri ed è eccezionale per fare pratica con le armi.

Parliamo ora della rivoluzione grafica della schermata di gioco. Come forse avrete già notato dalle immagini, la visuale di gioco è cambiata. Il personaggio non ha più la visuale spostata a destra, ma bensì ora è perennemente al centro. 

Non è un grosso cambiamento, non provoca alcuna difficoltà di adattamento, tranne che per i giocatori S4mode, che invece sono abituati a cambiare spesso la visuale con il tasto Z per mirare da diverse angolazioni. Non temete però! Chiunque volesse tornare alla normale visuale del gioco, potrà farlo modificando delle impostazioni dal pannello di controllo (vedi immagine). 

Un’altra innovazione è il pannello che compare sulla destra dello schermo quando si viene uccisi dal nemico: in esso appaiono le informazioni di chi vi ha ucciso, con che arma, e le eventuali caratteristiche (bonus e stat) dell’arma stessa. Un’ottima soluzione per capire chi effettivamente possiede armi force pack ed è quindi estremamente pericoloso! Ultima innovazione tecno-grafica è la possibilità di poter modificare, dal pannello di controllo, la posizione delle icone nella parte superiore della lobby. 

Tengo per ultima la più scottante novità di questa Season 3! Quella che ha subito una grossa serie di critiche, negative da parte dei veterani del gioco, e positive dai più giovani. Il nome di questo curioso cambiamento è Level System. Fin dalla beta di S4 League, i livelli complessivi per diventare un livello S4 e quindi il giocatore più forte del mondo andavano dallo 0 al 100. Ogni volta che si livellava, la quantità di EXP da guadagnare per passare al livello successivo aumentava vertiginosamente, per cui ben pochi sono riusciti nell’impresa di raggiungere il massimo livello del gioco! Con la nuova patch, i livelli complessivi vengono ridotti a 80, e la quantità di EXP totale da guadagnare per farli tutti è stata ridotta di circa il 30-35%! In questo modo raggiungere il livello massimo del gioco non sarà più solo un sogno. I giocatori che già possedevano un Pg (personaggio) di livello medio-alto si sono visti aumentare il proprio rank a livello pro…e chi come ma era ad esempio livello 45, è diventato improvvisamente livello 67 O_O….

Come potrete immaginare non sono mancate le polemiche. Il livello di abilità dei giocatori si andrà lentamente ad abbassare col tempo; voglio dire che un giocatore Pro fra un anno avrà un esperienza di gioco ed una abilità nettamente inferiore a un Pro veterano di adesso. Il lato positivo (che forse vedo solo io xD) è la diminuzione della competizione fra i giocatori. S4 League stava diventando un gioco estremamente competitivo in cui il proprio livello era simbolo di forza, anche se magari non rispecchiava le abilità. In questo modo i rank diventano tutti pressochè “neutri” e non si può capire chi realmente abbia una certa esperienza di gioco, perché in fondo si tratta di livelli con poca differenza di EXP. Anche con questa nuova scelta regolamentare, sembra che Pentavision voglia avvicinare il mondo di S4League a quello dei giochi di ruolo (RPG). La ragione non è ben chiara, ma per ora nulla nuoce gravemente all’essenza del gioco stesso. Fatto sta che molti Professionisti veterani hanno già deciso di abbandonare il gioco delusi dal Level System, ma siamo certi che nuovi player si avvicineranno ancora di più al gioco in questo modo.

Allego in ogni caso la tabella del nuovo Level System dal sito di alaplaya per sanare ogni dubbio: Level System.

Giudizio complessivo: Personalmente, non ritengo che questa nuova patch meritevole di così tante critiche. Porta una serie di novità scottanti, certo, che a molti non piacciono. Ma guardiamo il lato positivo: Pentavision sembra voler ritornare alle origini, alla beta, con la nuova Katana e allo stesso tempo vuole rendere il gioco giovane, fresco, vuole innovare, creare e non fermarsi a ricordare il passato. Il gioco resta divertente cosi com’è. Anzi, provate le nuove armi e la nuova mappa prima di giudicare ;)

Specchietto ufficiale di alaplaya: qui